Diciamoci la verità, chi non ama, o meglio amava l’estate? Sì, ma quelle di un tempo, fatte di clima mite, sere fresche e giorni di mare sopportabili. Oggi, con il cambiamento climatico, vivere l’estate è diventato un inferno.
Per anni abbiamo aspettato l’estate con una certezza quasi infantile: più faceva caldo, più ci sembrava di essere finalmente in vacanza. Il caldo era il mare, la pelle salata, le granite, le finestre aperte fino a tardi e quella libertà un po’ disordinata che cominciava appena si mettevano via le scarpe chiuse. Poi, quasi senza accorgercene, abbiamo iniziato a pronunciare una frase che vent’anni fa sarebbe sembrata un’eresia: «Non ne posso più del caldo».
Non lo dice soltanto chi resta in città e sale su autobus roventi, ma anche chi è appena tornato dal mare e confessa di avere bisogno di una vacanza dalla vacanza. Trascorrere una settimana a quaranta gradi, inseguendo l’ombra e dormendo con l’aria condizionata accesa, non sempre somiglia al riposo immaginato durante l’inverno.
È dentro questa stanchezza concreta che si è fatta spazio una parola nuova: coolcation.
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Coolcation: che cosa significa davvero
Il termine nasce dall’unione di cool e vacation e indica la scelta di trascorrere le vacanze in una destinazione più fresca. Questo neologismo è recente, il desiderio molto meno: da sempre, in estate, si parte anche per la montagna, la collina o il lago.
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La vera novità è un’altra: la temperatura entra nella scelta del viaggio prima ancora dell’hotel, dell’itinerario e, qualche volta, perfino del prezzo. Guardiamo le previsioni e non ci limitiamo più a sperare che non piova. Controlliamo le massime: trentadue, trentacinque, trentotto gradi? Quello che un tempo chiamavamo “bel tempo” può diventare un motivo sufficiente per cambiare meta. Anche se, in questa estate 2026 sopra la norma per i 50 gradi raggiunti in tutta Italia, ma che dico, in tutta Europa, la situazione è torrida ovunque.
Quando il caldo smette di essere una promessa
Il sole continua a piacerci e sarebbe assurdo sostenere il contrario. Di fatto, abbiamo capito sulla nostra pelle che una bella giornata estiva non è la stessa cosa di una giornata in cui il marciapiede restituisce calore, visitare una città diventa una prova di resistenza e l’unico percorso possibile è quello tra un locale climatizzato e il successivo.
Il caldo estremo stanca in modi che le fotografie non raccontano: pesa camminare, aspettare un autobus, visitare un sito archeologico senza ombra, stressa soprattutto dormire male e svegliarsi già affaticati e con il cuscino completamente zuppo di sudore. Persino la spiaggia perde fascino se trascorriamo il tempo a spostare il lettino per proteggerci dal sole.
La coolcation non è soltanto marketing turistico, è molto di più perché nasce da un bisogno semplice: stare bene nel luogo scelto per recuperare energie.
Le vacanze al mare non stanno finendo
Il Mediterraneo non perderà certo il suo fascino, continueremo a desiderare l’Italia, la Grecia, la Spagna e la Croazia per il mare, il cibo, i paesaggi e le città. Quello che sta cambiando, forse, non è il luogo ma il momento in cui vogliamo raggiungerlo.
Infatti, settembre non è più soltanto il mese malinconico del rientro, anzi, per molte persone sta diventando il periodo ideale per fare ciò che prima si faceva ad agosto. Lo stesso vale per giugno, quando le giornate sono lunghe ma le temperature possono essere più gentili. Il calendario rigido delle vacanze comincia così a incrinarsi: il mare non appartiene soltanto ad agosto e la montagna non è più confinata all’inverno.
Non tutti possono scegliere. Le ferie aziendali, la scuola e l’organizzazione familiare concentrano ancora le partenze nei mesi più caldi. Solo chi ha un po’ di flessibilità guarda fuori stagione con occhi diversi.
Dove si va per una vacanza al fresco?
Quando pensiamo alle mete per una coolcation, la mente corre verso Islanda, Norvegia, Svezia, Finlandia, Scozia e Irlanda. Ci sono poi i laghi, le regioni alpine e le località montane italiane, dove non serve attraversare mezza Europa per ritrovare temperature più miti.
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Il punto non è soltanto dove andiamo, ma che cosa desideriamo: camminare senza sentirci esausti, fare un’escursione, visitare una città anche nel primo pomeriggio, aprire la finestra di notte e sentire aria fresca. Dopo settimane trascorse tra ventilatori e condizionatori, perfino infilare una felpa la sera può sembrare un piccolo lusso.
Anche le immagini della vacanza perfetta ci hanno stancato?
Per anni i social ci hanno mostrato quasi sempre la stessa estate: acqua trasparente, aperitivo al tramonto, vestito bianco, beach club e colazione davanti al mare. Immagini bellissime che, ripetute migliaia di volte, hanno cominciato a somigliarsi.
Di fronte a tali immagini credo sia normale incuriosirsi per una casa di legno davanti a un fiordo, un sentiero nella nebbia, un lago silenzioso o una strada islandese vuota. Non vogliamo soltanto sfuggire al caldo; qualche volta vogliamo allontanarci da un’idea di vacanza già confezionata, nella quale sembra obbligatorio divertirsi nello stesso modo e fotografare le stesse cose.
La coolcation può essere anche questo: il permesso di desiderare un’estate diversa senza sentirsi strani.
È davvero una scelta sostenibile?
Una vacanza al fresco non è automaticamente ecologica, dato che prendere un aereo per attraversare l’Europa alla ricerca di quindici gradi ha comunque un impatto. Inoltre, se milioni di persone si spostassero verso località montane o settentrionali, luoghi oggi tranquilli potrebbero conoscere lo stesso sovraffollamento che pesa sulle grandi mete mediterranee.
Per questo la soluzione più interessante potrebbe non essere andare tutti in Norvegia ad agosto, ma imparare a viaggiare in periodi diversi e scegliere mete più vicine. Napoli a ottobre conserva il mare, il Vesuvio e il centro storico, ma permette di camminare senza sentirsi sopraffatti dal caldo. Lo stesso vale per Roma, Atene, Siviglia o Lisbona. Cambiare mese, quando è possibile, può restituire alle città il tempo lento che meriterebbero.
Forse siamo stanchi di dover andare in vacanza tutti allo stesso modo
La domanda, in fondo, non è se preferiamo il mare o la montagna, quanto piuttosto se siamo ancora disposti a farci dire come dovrebbe essere una vacanza riuscita.
C’è chi parte per camminare, chi per mangiare, chi cerca il silenzio e chi sogna soltanto di dormire una notte intera senza svegliarsi accaldato. Nessuno di questi desideri è meno estivo degli altri. Una vacanza dovrebbe farci tornare a casa più leggeri, non con il bisogno di altri tre giorni per riprenderci.
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Il mare continuerà a essere il mare, entrare in acqua presto, quando la spiaggia è ancora vuota, resterà una delle cose più belle dell’estate; però, è pur vero che quando il caldo ci impedisce di vivere ciò per cui siamo partiti, scegliere diversamente non significa essere diventati nemici del sole. Significa ascoltarsi.
La vacanza perfetta non ha di certo una temperatura prestabilita; può essere una spiaggia a settembre, una baita ad agosto o una casa sul lago in cui la sera servono i calzini. E dopo settimane passate a lamentarci dei quaranta gradi, potremmo guardare una foto di quel cielo grigio, controllare i diciotto gradi previsti e pensare, con un sollievo che fino a poco tempo fa ci avrebbe fatto sorridere: «Quasi quasi quest’anno porto la felpa». Non siamo stanchi dell’estate, siamo saturi di sopportarla invece di viverla. E allora, facciamo i bagagli con una bella felpa e berretto di lana, e scappiamo verso Nord!
Giornalista Pubblicista…“curiosa al punto giusto”. Amante dei viaggi e della cucina. Come reporter ha esordito sul quotidiano Il Roma nel novembre del 2007. Ha collaborato con testate on line come: NapoliVillage.it, Julie News, NapoliToday.it, il Mattino, HuffPost, Blasting News. E’ sempre “on the road” a caccia di verità!
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